『暗夜行路』の難易度と感想：白樺派・志賀直哉唯一の長編

この本の位置づけ

大正10年（1921年）から昭和12年にかけて書き継がれた、志賀直哉唯一の長編です。志賀は雑誌「白樺」に拠った白樺派の中心人物で、理想主義と自己肯定を掲げたこの流派の文学は、自然主義の暗い暴露とは対照的です。主人公・時任謙作は出生の秘密と妻の過失という二重の苦悩を抱え、最後は大山の自然の中で調和に至ります。『三四郎』の漱石が距離を置いて青年を眺めたのに対し、こちらは自我の内側から一歩ずつ書き進める私小説的長編です。次は同じ大正でも対極の耽美派、『痴人の愛』へ進みます。

読んでよかった点

• 無駄のない即物的な文章は「小説の神様」の名に恥じず、写生の精度が別格
• 終盤の大山での夜明けの描写は、日本文学屈指の到達点として読む価値がある
• 怒りや不快をごまかさず書く正直さが、百年後の読者にも信頼できる

気になる点

• 謙作の煩悶が長く続く中盤は、共感できないと足踏みに感じる
• 妻・直子への態度など、家父長的な価値観が前提になっている

「暗夜」を抜けた最後の数十ページのために、長い道のりを歩く小説です。